Miasto i Gmina Bodzentyn

Miasto i gmina Bodzentyn leży w północnej części województwa świętokrzyskiego i w północno-wschodniej części ziemskiego powiatu kieleckiego. Graniczy ona z ośmioma gminami. Są to: Łączna, Suchedniów, Wąchock, Pawłów, Nowa Słupia, Bieliny, Górno i Masłów. Obszar gminy obejmuje fragment centralnej części Gór Świętokrzyskich z częścią Pasma Łysogór i najwyższym wzniesieniem całego obszaru - Łysicą (612 m n.p.m.). Tereny miasta i gminy Bodzentyn położone są w rozległej Dolinie Bodzentyńskiej na malowniczo ukształtowanych północnych stokach zachodniej części Pasma Łysogór oraz Pasma Klonowskiego, a także na południowych stokach Wzgórz Michniowsko-Sieradowickich. Powierzchnia gminy wynosi 16 032 ha. Pod względem administracyjnym gmina swym zasięgiem obejmuje miasto Bodzentyn i 22 sołectwa, wśród których największymi są: Leśna, Psary Stara Wieś, Sieradowice, Śniadka, Święta Katarzyna, Wiącka, Wilków, Wola Szczygiełkowa, Wzdół Rządowy i Celiny-Podgórze. W gminie mieszka ok. 12.000 mieszkańców (w tym w Bodzentynie 2.450 osób).

Gmina ma dogodne połączenie z największymi ośrodkami miejskimi w okolicy: 30 km od Kielc, 14 km od Suchedniowa, 28 km od Skarżyska Kamiennej, 33 km od Ostrowca Świętokrzyskiego, 24 km od Starachowic.

Aż 73,18 km2 terenu gminy zajmują lasy należące do Świętokrzyskiego Parku Narodowego. Park położony jest w centralnej części Gór Świętokrzyskich i obejmuje najwyższe ich pasmo  - Łysogóry , z najwyższymi szczytami: Łysicą (612m n.p.m.) i Łysą Górą (593m n.p.m.). O wartości parku decydują walory przyrodnicze i krajobrazowe, a także zabytki historyczne.
Park jest ostoją dla 69 rzadkich gatunków roślin oraz kilkuset gatunków zwierząt. Występują one przede wszystkim na obszarach ochrony ścisłej: "Łysica", "Czarny Las", "Mokry Bór". Uroki tej ziemi opisał w swoich pracach Stefan Źeromski. Warto zapamiętać słowa wypowiedziane przez niego w obronie jodły, zawarte w utworze Puszcza Jodłowa , które brzmią:

"...Puszcza królewska, książęca, biskupia, świętokrzyska, chłopska, ma zostać na wieki wieków, jako las nietykalny, siedlisko bożyszcz starych, po których święty jeleń chodzi, jako ucieczka anachoretów, wielki oddech ziemi i pieśń wieczności!

Puszcza jest niczyja, nie moja, ani twoja, ani nasza, jeno boża, święta..."

Na terenie gminy leży część Sieradowickiego Parku Krajobrazowego, gdzie są dwa kolejne rezerwaty przyrody: "Kamień Michniowski" i "Wykus" - miejsce obozowania i walk "Ponurego". Koniecznie trzeba wspomnieć o Górach Św. Barbary i Sieradowskiej - jako punktach widokowych, ze szczytów których rozpościerają się przepiękne widoki na całe Góry Świętokrzyskie. Z miasta wybiegają szlaki turystyczne w pobliskie pasma górskie i do sąsiedniej wsi Tarczek, w której znajduje się romański kościół z początku XII w.

Tu, w Bodzentynie, w roku 1833, urodził się malarz Józef Szermentowski, jego imię nosi Liceum Ogólnokształcące, istnieje Międzyszkolny Klub Sportowy "Jodła", który wykształcił wielu Mistrzów Polski w sportach zimowych (biathlon).

Jednak Bodzentyn to nie tylko historia, ale również najnowsza technika, bowiem w oddalonych o 7 km Psarach znajduje się jedyne w kraju Naziemne Centrum Usług Satelitarnych.

Miasteczko nasze słynie z targów końskich, bodaj największych w Europie Środkowej. Zjeżdżają się tu kupcy z całej Polski, ze Słowacji, Czech, Włoch.

Swoją sidzibę ma tutaj Związek Gmin Gór Świętokrzyskich, do którego należy dziesięć gmin położonych w otulinie Świętokrzyskiego Parku Narodowego: Bodzentyn, Bieliny, Górno, Łagów, Łączna, Masłów, Nowa Słupia, Suchedniów, Waśniów, Zagnańsk. Celem gmin zrzeszonych jest propagowanie i rozwój ekologii i turystyki.

Perłę Gór Świętokrzyskich stanowi Święta Katarzyna. Podania mówią, że istniała tu kiedyś pogańska świątynia, w której późniejmieszkali pustelnicy, pełniący jednocześnie funkcję przewodników dla osób odwiedzających ten piękny zakątek Polski. Z czasem miejsce pustelni zajął klasztor. Obecnie mieści się w nim ścisły zakon sióstr Bernardynek.

Św. Katarzyna, ze względu na swój urok, liczne zabytkowe kapliczki, a wśród nich kapliczkę Św.Franciszka i źródełko jego imienia z leczącą oczy wodą źródlaną, dużą ilość pensjonatów, schronisk, gospodarstw agroturystycznych - gwarantujących  wypoczynek zgodnie z naturą, liczne szlaki turystyczne - jest miejscem, które każdy chce odwiedzić. Stąd Św. Katarzyna przeżywa prawdziwe oblężenie turystów przez cały rok.

Nieskażone i żyzne gleby oraz położenie Bodzentyna na obszarze Puszczy Jodłowej i Świętokrzyskiej sprawiły, że zaczęto tu produkować zdrową i ekologiczną żywność.

Serdecznie zapraszamy do odwiedzenia naszej gminy - Kto choć raz dotarł  tu, tego już nie trzeba przekonywać, że jesteśmy wprost stworzeni dla turystów. Kto u nas jeszcze nie był, niech weźmie pod uwagę wspaniałe walory Gór Świętokrzyskich i życzliwość ofiarowaną przybyszom.